「飛び込んでみよ。そこは極楽なり」～幼児に寄り添った教育を実践～
学校法人聖英学園理事長・社会福祉法人聖英会理事長
伊藤 靖祐（昭和53年卒）
学校法人聖英学園・社会福祉法人聖英会 https://www.seiei.ed.jp/
滝学園近くにある江南幼稚園。伊藤理事長は総合商社勤務後、聖英学園に入り、同幼稚園を県内一大きい幼稚園にしたのをはじめ、名古屋市、北名古屋市、江南市に4つの幼稚園を開園、こども園、保育園などの施設を12園までに拡大させました。2019年には愛知県全県区のロータリーのガバナーを務め、昨年9月には滝学園同窓会長に就任。滝学園創立100周年の今年、会長としての抱負などを聞きました。
滝学園時代はどんな生徒でしたか。印象に残っている先生や出来事はありますか。
滝学園での6年間はまさに剣道一色。剣道漬けの毎日でした。中学から始めた剣道でしたが、自分にあっていたのか、のめりこんでいきました。同級生とともにもどんどん強くなって、中学3年生の県大会団体戦で3位という成績を残せたのです。そのレギュラー5人組はそろって、滝高校剣道部に入部。そのころ、滝高校剣道部は黄金時代で、入部した年、2つ上の先輩たちは県大会で優勝しインターハイに進み、全国3位という快挙を成し遂げたのです。全国で3位ですよ。それを見ていた1年生5人組は、我々も絶対にインターハイに行くぞと誓ったのです。その誓いを胸に、練習に励んだ結果、2年生と3年生の時、県大会で優勝したのです。しかし、インターハイでは先輩ほどの成績は残せませんでした。
インターハイが終わるのが8月。そこから、受験勉強を始めました。模試でもよい結果を出していたので、第一希望の国立大学もだいじょうぶじゃないかと高をくくっていましたが、やはり7教科で結果を出すには時間がなさ過ぎましたね。高校3年になってすぐ、進路指導の先生から「剣道の部活やめて、受験勉強に専念したらどうか。志望校のランクもあげて」といわれ、それに反発した自分に対しても悔しかったですね。受験教科が少なかった慶應義塾大学商学部は合格しました。翌年、再度、国立大学を目指すかとも一瞬考えましたが、やはり浪人はいやだと、慶應義塾大学（以下：慶應）に入りました。結果的に、慶應に入って体育会剣道部に入部できたことがよかったですね。文武両道に価値があり、その後の人生に大きくかかわってくるからです。
慶應義塾大学での大学生活はいかがでしたか。
剣道部の練習はひとこと、「きつかった」。慶應には運動部のセレクションというものがなく、剣道が強い学生が慶應の剣道部に入りたいと思っても、正規に受験し慶應義塾大学に合格しないといけない。だから、力量のレベル的にはそんなに高くない。そこから、他の強豪校に迫るまでの力をつけなくてはいけない。道場には塾長だった小泉信三先生の額がかかっていて、その言葉は「練習は不可能を可能にする」。これをまさしく実践する厳しい稽古が伝統の剣道部でした。しごきという名の猛特訓もありました。OBの力も強くて、選手選考などにも意見を言ってくる。理不尽だなと感じることもありましたが、今思えば社会とはこういんものだということを学べた剣道部だったのかなと。実際に社会に出る前に剣道部が教えてくれたと思っています。
大学卒業後、三井物産に入られましたが、それは将来を見据えたものですか。三井物産ではどんな仕事をしていましたか。
慶應義塾大学剣道部の主将、主務、副将のトップスリーであれば就職先は選べるものだという気概でいけと先輩たちに言われていました。剣道部には4年生の就職をまとめるOBがいて、主務だった私は商社希望を申し出ていました。その縁で三井物産で働くOBと食事することになったのです。先輩はフランス帰りということでおしゃれでかっこよかった。先輩の行きつけの六本木のフランス料理店でいろいろ話を聞いていると、マスターから秋メニューをフランス語で書いてほしいと。頼まれた先輩は紙にすらすらとフランス語で書いたのです。それを間近で見ていた私は、即座に「先輩、三井物産に行きたいです」と。先輩はひとこと「よしわかった」と即答。その後、幾度かの面接を経て、無事、三井物産に入社できたのです。英語もしゃべれないし、面接でグローバル経済について聞かれてもこれから勉強しますとこたえていた私が、三井物産に入れたのは、まさしく慶應義塾大学剣道部のおかげだと、改めて剣道部に感謝しましたね。
入社して、後進国のファイナンス担当をしていました。ナイジェリアの石油精製プラントやマレーシアのボルネオ島での事業のファイナンス部隊として現地に通っていました。5年間やってみて、やはり先進国をやりたいと上司に訴えていました。そうしたら、金融ビジネスを強化するため、市場資金部（トレジャリー・ディビジョン）で相場をやる若手を募集しているという。それがニューヨークでの勤務と聞き、すぐにやりますと返事したのです。ニューヨークで為替のディーラーとしてスタートしたのですが、この部門はまったくの素人で、最初の6か月は負け続けました。それを見ていたシニア・バイス・プレジデント（※1）から、地元の投資銀行に6週間、シカゴの先物を扱う会社に6週間行ってこいと言われました。どちらもディーラーのアシスタントだったのですが、そこでの経験がすごく良い勉強になり、2年半後には、ニューヨークでディーラーとしてまあまあの結果を残せ、本店に呼び戻されました。本店ではチーフディーラーになり、マックス10億ドルの商いを任されるほどになりましたが、その分、ストレスは半端なく、十二指腸潰瘍にもなりました。マーケットは12月31日でもあいており、動きの鈍いマーケットで“悪さ”をする輩がいるので寝ずの勤務をしていました。帰るのは元日の朝7時の電車。車内は初もうでなどに出かける華やかないでたちの人ばかり。その中で、くたびれはてた自分がいて、さすがにその時は「もう辞めよう」と思ったものでした。ディーラーとして9年を迎え、家族ができたこともあって、三井物産を辞めて、親の家業である幼児教育の世界にはいろうと決めました。
商社で14年勤務した後、聖英学園にはいられ、2005年に風かおる丘幼稚園を名古屋に開園されましたが、自分で初めて立ち上げる幼稚園としてどんな考えで取り組まれましたか。
江南幼稚園に来てみて、良い教育をしてるなと純粋に感じました。園が掲げるテーマ「子どもたち一人ひとりの育ちと個性を大切にし、子どもたちが得意なことを見つけて、個性を伸ばし、思いやり、感謝の心を育てる」教育をしっかり実践しているなと思い、これならもっとこの事業を拡げたほうがいいんじゃないかと。まず、名古屋市で開園しようと調べたところ、緑区が子ども人口的、環境的にも優れていると、2005年に緑区大高に風かおる丘幼稚園を開園しました。大高緑地に近い住宅地であり、数年後にイオンモール大高が開業するということもあって、この地に決めました。そして、江南幼稚園がする教育に加え、夢をもち、それを実現できる力を養うことを主眼にしたカリキュラムを設け実践してきたことで、良い評判がたち、園の評価が上がり、幼稚園としてのステータスが確立できたのです。そうすると、行政から、うちの方でもやってほしいと要請が入るようになりました。
丘の上幼稚園もそうです。イオンモール大高オープンの際に知り合った土地区画整理組合（※2）の理事長から、その土地というのはイオンモールをはさんで風かおる丘幼稚園とは反対側なのですが、うちにも作ってほしいと。一度組合事務所に行ってみたらもう候補地が用意してありました。その中でも南側が開けている土地にしました。理事長からは保育園も作ってほしいと言われました。土地の抽選に来る人達は赤ちゃん抱っこした家族が多く、そうした父兄からの意見・要望だったのです。保育園を開園するには社会福祉法人を設立する必要があることを理事長伝えると、「土地区画整理組合と名古屋市との関係、名古屋市が抱える待機児童の問題事情からも市の協力が得られるはず」とのことで、すぐ認可が下りました。社会福祉法人聖英会を設立し、丘の上幼稚園と一緒に丘の上保育園も併設して作りました。その後、名古屋市の要請もあって、名古屋市内に6つの保育園を開園しました。保育園ではあまりやっていない英会話、サッカーなどの課外教室も採り入れました。そういったことを経験することで子どもたちがいろんなことを考えるきっかけになってほしいと思ったからです。もちろん、保護者が園に迎えにくるまでには終わっています。“幼稚園がやっている保育園”というコンセプトが受け入れられ、ありがたいことに今は各園とも定員を超えるほどの人気です。
こういった事業拡大には三井物産でのディーラー経験が大いに役立っています。ディーラーというのは先を読むのが仕事。当初は、産後しばらくは仕事に従事しないとか仕事を辞めてしまうお母さんたちが多かったのですが、復職時期がどんどん早くなっている傾向を見極め、保育園の需要が高まると見込んだのです。0歳児を受け入れる保育園です。そしてその保育園は従来のものではなく、学習、体験などを採り入れたものにする。これが見事に流れを呼びました。事業というのはどう世の中の流れに乗るかが成功の決め手と言われていますが、まさしくその流れをつかんだと思っています。
そんな中、2019年、ロータリークラブ第2760地区のガバナーに就任されました。相当な苦労があったと思いますが、どうでしたか。
最初言われたときは、どうして私がガバナーに、と思いましたね。幼稚園業界から初のガバナーというとことで、普段から思っている幼稚園の先生の地位向上に役立てるのではと考えて受けました。幼稚園の先生は本当に大変で命も預かっている職業なのに社会的には意外と低く見られている。ガバナーの話をもらった際、各園長全員を集めて、ガバナーになったら園の行事にも出られなくなるがどうだろう、と問いかけたら、全員が絶対にやるべきです、と賛成してくれたのです。1年間本当に大変でした。県内84のロータリークラブを回らなければいけないし、地区大会もある。就任してすぐ、シカゴの本部で研修があったのですが、世界中のガバナーが集まってきている中、英語ができたことは大きかったですね。様々な国のガバナーと交流ができ、すごく勉強になりました。幼稚園の先生のステータスが上がったのに少しは役立てたかなと思いますし、自分の資質が上がったことは間違いないですね。
滝学園の同窓会長に昨年9月就任されました。今年は滝学園創立100周年ですが、同窓会長としての意気込みはありますか。
同窓会としては、滝学園創立100周年の今年、7月7日のナゴヤドームでの体育祭、9月6日のエスパシオナゴヤキャッスルでの同窓会、10月10日のホームカミングデー、この3つを柱にして学園と協力していきます。
また、100周年を機に滝学園のレガシーを残したいという思いから、現在の理事長である滝富夫理事長が知る滝学園の歴史と、滝学園におけるそのお考えや功績などを後世にしっかり残したいという思いで、滝理事長のインタビューを撮影しました。元々は滝家の別荘だった蒲郡クラシックホテルで、滝OGのオペラ歌手・百々（どど）あずささんが聞き役として、いろいろな話を聞きました。それを同窓会、ホームカミングデーで放映します。
立地的にディスアドバンテージ（※3）な江南で、滝学園をこれほどの進学校にどうしたらできたのか。滝富夫理事長の人生を振り返りながら語ってもらいました。理事長は滝高校卒ではなく東海高校卒で知られていますが、実は中学1年の2学期までは滝中学にいたこと。そこでどうして東海中学に編入したのか。農業科を廃止するときの苦労。丹羽喜代次先生との出会い。26歳でタキヒョー社長と滝学園理事長が父親の急逝でまわってきた滝富夫理事長。「63年も理事長やっているバカは俺しかいない」と言って笑う理事長の魅力を存分に伝える映像に期待してください。
滝学園が輩出し続ける社会で活躍する多彩な人材を世代を超えたネットワークを築きプラットフォームを強固なものにしていきたいと同窓会会長として強く思っています。建学の精神の一つである“報恩感謝”の実践として同窓会は母校の未来を支える存在であり続けます。
趣味は、何ですか。何か今はまっていることはありますか。
趣味は剣道と言いたいのですが、45歳の時、アキレス腱を切ってからはやっていません。妻からはあなたの趣味は絶対に仕事と言われています。あえて言えばゴルフですかね。タテ振りをヨコ振りに変えたということです。ロータリーでのゴルフは仕事みたいなものですが、唯一、気兼ねなく楽しめるのが年2回の三井物産同期とのゴルフですね。春は中日クラウンズ終了後の名古屋ゴルフ倶楽部和合で、秋は太平洋ビザマスターズ終了後の太平洋クラブ御殿場コースでプレーするのですが、トーナメント直後とあって、グリーンは超高速、そのスリルを味わいながらみんなでワイワイやるのです。本当に楽しいですよ。
座右の銘は。
宮本武蔵の『五輪書（ごりんのしょ）』（※4）の中に書かれている言葉、「飛び込んでみよ。そこは極楽なり」が大好きですね。「飛び込んでみよ。そこは極楽なり」が大好きですね。剣道では構えた瞬間に、相手の実力がわかるのです。剣先からビシバシ気が伝わってきて、こいつは強いなと。
でも、そこで飛び込んでいかなくては、何も始まらない。真剣の勝負の極意では、近づいて懐に入れば切られないのです。だから脇差というのがあるのです。だから竹刀で戦う剣道では、まずは恐れず懐に飛び込んでみろ、そうすればそこは極楽（安全）なんだよと。不安や迷いの困難な状況でも蛮勇をふるって飛び込んでみると道が開けるとういう意味で人生にもビジネスにもつながります。まずは行動してみることが大事なんだと受けとっています。いやだなと思っても行動することで何かが始まるのです。
滝学園の在校生、卒業生（二十歳代の若手）に対し、今後の進路を決めていくうえ、さらには、生きていくうえでの助言がありましたら。
夢をもってほしい。そして夢に向かって突き進んでほしい。頭が良いから医者になる、がっぽり稼ぎたいので医者になる、ではなくて、病気の子どもたちを救いたい、病気で苦しむ人たちの役に立ちたいという意識・夢をもって医者になってほしいのです。金持ちになるというのも夢の一つとは言えますが、夢には“誰かの役に立つ、何かの役に立つ”という前提が必要だと思っています。大きいところでは、政治家になって日本人のために役立ちたい、小さいところでは、おいしいものを作ってみんなを幸せな気持ちにしたい、などがあると思うのです。夢がない人生なんてさびしいじゃないですか。夢が見つからないという人は、たくさんのことを見て経験することから始めてほしい。何ごとにも興味を持ってほしい。いろいろな人といっぱい会ってほしい。そこから夢をみつけるのです。夢に向かっている人は輝いています。皆さんも輝ける人生を歩んでください。
※1 シニア・バイス・プレジデント（英：senior vice-president 略：SVP）
主にアメリカの企業や組織において、プレジデントを補佐する上級役員の職位を指す。外資系企業やその日本支社・子会社などで使われる役職名。
※2 土地区画整理組合
まちづくりをするために整備手法として土地区画整理事業がある。土地区画整理を実施するにあたり、土地区画整理法に基づき組合施行で行う法人を土地区画整理組合という。組合施行は、宅地の所有者または借地権者が7人以上共同して、土地区画整理組合を設立して施行するもの。
※3 ディスアドバンテージ（英：disadvantage）
不利な状態や劣位にあること
※4『五輪書（ごりんのしょ）』
宮本武蔵は、江戸時代初期の剣術家で、二刀流を編み出し二天流を興した。彼が晩年、熊本で書いたと伝わるのが『五輪書』である。「地の巻」「水の巻」「火の巻」「風の巻」「空の巻」の五巻からなり、剣術の奥義を記した書として知られている。勝負における徹底した合理主義を用いていて、単なる剣術の指南書ではなく、現代を生き抜くためのヒントとなるブレない生き方の極意が書かれていることから、ビジネス戦略書、リーダーシップ、自己鍛錬の参考書として多くの人に読まれている。
［プロフィール］
伊藤 靖祐（いとう やすすけ）
学校法人聖英学園・社会福祉法人聖英会理事長
1959年11月 愛知県江南市生まれ
1978年3月 滝高等学校卒業
1982年3月 慶應義塾大学商学部卒業
1982年4月 三井物産株式会社 入社
東京本店、ニューヨーク本社勤務を経て1996年退社
1996年4月 学校法人聖英学園に入職
2001年4月 江南第2幼稚園園長に就任
2005年4月 風かおる丘幼稚園園長に就任
2012年4月 丘の上幼稚園園長に就任
2015年4月 学校法人聖英学園理事長（現任）社会福祉法人聖英会理事長（現任）
2010～2012年 公益社団法人愛知県私立幼稚園連盟常任理事
2015～2017年 公益社団法人名古屋市私立幼稚園協会副会長
2016～2017年 江南ロータリークラブ会長
2019～2020年 国際ロータリー第2760地区ガバナー
2024年11月 在名古屋フィジー共和国名誉領事館 名誉領事（現任）
※プロフィールは、取材日（2026年1月14日）時点の内容を記載しています。